노인 편두통은 어떤 주의가 필요한가요?

편두통은 극심한 두통을 주요 증상으로 합니다.

이 외에도 메스꺼움, 구토, 광과민증, 소리 민감성 등의 증상이 동반될 수 있습니다.

특히 노인의 경우, 편두통 증상이 젊은 사람들과는 다르게 나타날 수 있으므로 주의가 필요합니다.

 

 

1. 노인 편두통의 원인과 증상

 

1) 노인 편두통의 원인

 

아직 밝혀지지 않았지만, 편두통은 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다. 특히, 가족력, 호르몬 변화, 스트레스, 수면 부족 또는 과다, 특정 음식, 음료, 냄새, 빛, 소리, 날씨 변화 등이 편두통을 유발할 수 있습니다. 그러나 노인 편두통은 노화와 관련된 뇌가 반응하는 방식, 메시지를 전달하는 방식, 혈액이 흐르는 방식 등 뇌의 구조적, 기능적 변화에 의해서 발생하기도 합니다. 이러한 변화는 노인이 편두통 발작을 일으킬 가능성을 높이거나 편두통 증상의 양상을 변화시킬 수 있습니다.

 

또한 호르몬 변동은 종종 젊은 여성의 편두통과 관련이 있지만, 호르몬 변화는 남성과 여성 모두 나이가 들어감에 따라 지속됩니다. 에스트로겐, 프로게스테론, 테스토스테론 수치의 변화는 여전히 노인의 편두통을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다. 고혈압, 죽상동맥경화증, 허혈성 심장질환을 포함한 일부 심혈관 질환도 편두통의 원인이 수 있습니다.

 

2) 노인 편두통 진단

 

일반적으로 의학적 병력, 신체검사 및 증상을 기반으로 이루어지나 경증의 편두통인 경우, 특별한 검사 없이 진단될 수 있습니다. 편두통을 진단하려면 주로 의료 전문가에게 문진을 통해 내리게 됩니다.

 

하지만, 노년기에 편두통이 빈번하게 발생하거나 심한 경우, 뇌 MRI, 컴퓨터 단층촬영(CT) 등의 영상 검사를 통해 다른 원인의 두통과 감별하여 다른 질환의 발생을 예방할 수 있습니다.

 

3) 노인 편두통 증상

 

편두통의 주요 증상은 모든 연령대에 걸쳐 일관되게 유지되지만, 노인은 다른 건강 또는 노화 관련 질환으로 인해 추가적인 어려움을 겪을 수 있습니다. 특히 노인의 뇌는 편두통 유발 요인과 통증을 관리하는 데 덜 유연하여 편두통에 더 취약해질 수 있습니다.

 

노인 환자의 편두통을 관리하는 것은 고혈압, 뇌졸중 위험 등의 동반 질환을 치료 계획에 포함해야 합니다. 노인은 종종 동맥 경직, 심장 질환, 혈관 구조 및 기능의 변화와 같은 혈관계의 노화 관련 변화를 경험합니다. 이러한 변화는 머리로 가는 혈류에 영향을 미치고 노인을 편두통 발작에 더 취약하게 만들 수 있습니다.

 

보통 머리 한쪽에만 통증이 있지만 빛, 소리 또는 냄새에 대한 민감성이 있거나 메스꺼움과 구토, 복시, 혼란 또는 기억력 문제와 같은 인지 장애가 발생하는 지를 관찰하는 것이 중요합니다. 그리고 노인 편두통이 발생할 때 계단을 오르거나 몸을 구부리고 숙이고 걸을 때 중증도가 높아지거나 몇 시간에서 며칠 동안 지속되는 극심한 두통이 동반되는 지를 확인해야 합니다.

 

 

2. 노인 편두통의 치료와 주의할 점

 

1) 노인 편두통 치료 

 

편두통이 있는 노인은 NSAID(비스테로이드성 항염증제), 트립탄 계열 같은 약물 또는 베타 차단제나 항경련제와 같은 예방 약물이 도움이 될 수 있습니다. 약물 치료로 나프록센(Naproxen)과 하이드록시진(hydroxyzine)은 노인의 편두통이나 긴장성 두통에 사용됩니다. 치료과정에서 수면 패턴, 식습관, 신체 활동 수준, 스트레스 관리 전략의 변화를 포함한 생활 습관의 연령 관련 변화는 노인의 편두통 발생과 중증도에 영향을 미칠 수 있습니다.

 

날씨 변화, 소음 공해, 밝은 조명, 강한 냄새와 같은 환경적 요인이 노인 편두통의 유발 요인으로 작용할 수 있습니다. 이를 극복하기 위해 노인은 유발인자에 대한 노출을 최소화하기 위해 환경이나 생활 방식을 수정해야 할 수 있습니다. 그러나 개별 환자의 상태와 필요에 따라 치료 방법이 달라질 수 있으므로, 전문가와 상의하는 것이 중요합니다.

 

2) 노인 편두통시 주의점

 

노인은 만성 질환을 관리하기 위해 여러 약물을 복용할 가능성이 높기 때문에 부작용으로 약물로 인한 편두통의 위험이 높아집니다. 혈관 확장제, 칼슘 통로 차단제, 니트로글리세린과 같이 노인에게 일반적으로 처방되는 특정 약물은 편두통을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.

 

노인은 종종 고혈압, 당뇨병, 비만 및 기분 장애와 같은 동반 질환 또는 여러 만성 건강 상태의 유병률이 더 높습니다. 이러한 질환은 편두통에 더 취약하게 만들거나 편두통 증상을 악화시킬 수 있습니다. 노인의 경우 편두통은 종종 만성 통증, 근골격계 문제 및 신경 장애를 동반합니다. 이로 인해 편두통 관리와 치료가 더 복잡해집니다.

 

 

 

일부 항고혈압제는 젊은 환자에게는 적합할 수 있지만 노인환자 혹은 우울증, 갑상선 질환이나 당뇨병이 있는 경우, 부적절할 수 있으므로 의사와 상담해야 합니다. 혈압이 높은 노인과 노인 간병인은 다른 약물과의 잠재적인 상호 작용 및 노화와 관련된 신진대사 변화를 주의 깊게 관찰해야 합니다.