노인 무혈성 골괴사

노인 무혈성 골괴사증은 뼈에 혈액 공급이 부족하여 발생하며

이로 인해 뼈조직이 죽고 뼈가 약해져 결국 무너지는 질병이며

이 과정은 몇 달에서 몇 년이 걸릴 수 있습니다.

 

 

1. 발병 원인

무혈성 골괴사증(Avascular Necrosis Osteonecrosis; AVN)의 원인은 다양하지만, 특정 원인을 찾는 것은 어렵습니다. 그러나 일반적으로 다음과 같은 요인들이 무혈성 골괴사증을 유발할 수 있습니다. 특히  대퇴골두의 무혈성 괴사는 젊은 환자의 고관절 파괴로 이어지는 쇠약해지는 상태입니다. 대퇴골두의 무혈성 괴사를 겪는 환자의 평균 연령은 퇴행성 질환으로 인한 관절염을 앓고 있는 환자보다 훨씬 젊습니다. 

 

하지만 노인의 경우, 스테로이드를 많이 사용한 노인은 골세포가 손실되고, 대퇴골두의 순환을 방해하므로 엉덩이의 무혈성 괴사를 유발합니다. 또한 스테로이드를 장기복용하면 뼈가 녹거나 괴사 하고, 힘줄과 인대가 약해지고, 피부의 증식과 재생이 억제되어 콜라겐이 소모되고 피부가 얇아지며, 이로 인해 멍이 쉽게 들고 안면홍조 등의 증상이 나타나는 부작용을 경험합니다. 

 

대부분의 노인은 걷기조차 힘들어지면 통증을 경감시키기 위한 목적으로  '뼈주사'를 치료 받습니다. 이는 관절 안에 스테로이드 약물을 직접 넣어 염증을 빠르게 가라앉히는 '관절강내 주사' 치료입니다. 즉각적인 통증의 경감을 경험한 퇴행성관절염 노인들은 스테로이드 약물에 대한 부작용을 알면서도 계속해서 이를 선호합니다. 단기적인 통증 완화를 위해 반복되는 '뼈주사 '는 치료 효과가 둔감해지는 내성이 발생합니다. 이로 인해 스테로이드의 투여 횟수가 점점 늘어나게 되며, 이는 결국 인공관절 등 수술에 이르기 전까지 악순환의 고리에 빠지게 만듭니다.

 

1) 외상: 골절이나 심한 타박상 등으로 인해 뼈에 혈액 공급이 차단될 수 있습니다.
2) 스테로이드 사용: 고용량의 스테로이드를 장기간 사용하면 뼈의 혈액 공급을 차단할 수 있습니다.
3) 과도한 알코올 섭취: 알코올이 뼈의 혈액 공급을 감소시킬 수 있습니다.
4) 특정 질환: 고혈압, 고지혈증, 당뇨병, 관절염 등과 같은 질환은 뼈의 혈액 공급에 영향을 미칠 수 있습니다.

이러한 원인들로 인해 뼈에 혈액이 제대로 공급되지 않으면, 뼈조직은 죽게 되고 이는 무혈성 골괴사증을 유발합니다. 이 질환은 뼈가 약해지고 무너지는 결과를 초래하므로, 적절한 치료가 필요합니다.

 

 

2. 증상과 진단

 

초기에는 실제로 통증을 유발하지 않을 수 있습니다. 그러나 진행됨에 따라 환부에 압력을 가하는 움직임을 할 때 통증이 발생할 수 있습니다. 경우에 따라 한쪽에서만 발생할 수 있지만 때로는 양쪽 엉덩이에 영향을 미칠 수 있습니다.

병이 진행됨에 따라 사타구니 통증을 호소하고 허탈이 심해질수록 관절 통증이 심해져 상황은 더욱 악화될 수 있습니다. 초기 단계에서는 X선 영상이 병리를 드러내지 않거나 매우 미묘할 수 있어 고관절 무혈성 괴사 진단을 어렵게 만들 수 있습니다. MRI는 병변의 정도를 감지할 수 있는 유일하게 신뢰할 수 있는 영상 방식일 수 있습니다.

 

 

3.  치료

고관절의 무혈성괴사는 대퇴골두로 가는 혈류의 방해가 괴사를 일으켜 뼈의 일부가 혈액 공급을 잃어 죽는 상태입니다. 이로 인해 뼈의 미세 구조가 실패하고, 엉덩이 대퇴골의 매끄럽고 둥근 공이 평평하고 기형이 됩니다. 이 상태는 저절로 치유되지 않으며, 효과적인 비수술적 치료법은 없습니다. 초기 단계의 통증 증상을 완화하는 약물 치료가 있지만, 이는 손상을 되돌릴 수 없습니다.

 

 뼈 손상이 무게를 견디지 못하는 작은 뼈로 제한되는 경우 받을 수 있는 잠재적인 치료법으로 관절 압통을 완화하고 운동 범위를 늘리기 위한 물리치료를 받고 냉찜질이나 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs) 약물 치료를 받기도 합니다. 그러나 상태가 악화되면 연골하 낭종과 경화증이 더 뚜렷해질 수 있습니다. 궁극적으로 이 상태는 대퇴골두 붕괴로 발전하여 고관절의 심각한 이차성 골관절염을 유발할 수 있습니다. 

 

하지만 고관절 무혈성 괴사는 심각하게 받아들여야 하는 심각한 상태입니다. 치료는 무혈성 괴사의 진행을 늦출 수 있지만 치료법은 없습니다. 무혈성 괴사가 있는 대부분의 사람들은 통증이 없어도 심각한 골관절염으로 발전할 수 있어 결국 인공관절 치환술을 포함한 수술을 받습니다. 

 

저절로 호전될 수 없기 때문에 가능한 한 빨리 진단하고 수술적 해결책을 찾아야 한다. 약물 치료를 통해 통증을 완화하는 것은 좋지만, 장기적인 해결책은 아닙니다. 반면에 고관절 수술은 성공률이 매우 높습니다. 치료의 목적은 장애를 최소화하고 무혈성 괴사로 인한 통증을 최소화하는 것입니다.

 

 

고관절 무혈성 괴사의 치료 방법

 

1) 고관절 전치환술: 대퇴골두 무혈성 괴사가 진행되어 골두 붕괴가 있거나 고관절 말기 골관절염이 발생하면, 가장 효과적인 치료 방법은 고관절 인공관절 전치환술입니다.  이 방법은 손상받은 연골 및 뼈를 인공삽입물로 교체하는 것입니다. 인공관절 치환술이 10년 후 95%, 20년 후 80-85%의 성공률을 보인다는 점을 고려하면 장기적으로 신뢰할 수 있는 수술 옵션임이 입증되었습니다.

2) 뼈 성형술(절골술): 이 방법은 괴사 되지 않은 부위에 체중이 실리도록 고관절 골두를 돌려주는 방법입니다. 이 방법은 괴사 된 부위를 멀리 보내고 건강한 뼈와 연골이 체중을 지탱하는 부하 부위에 오게 하는 방법으로 치료하는 데 사용됩니다.

3) 천공(코어) 감압술: 외과 의사가 죽은 뼈의 안쪽 층의 뼈에 작은 구멍(코어)을 뚫어 죽은 뼈를 제거함으로써 영향을 받은 뼈로 가는 혈류를 개선합니다. 이 시술은 치유를 촉진하기 위해 주사나 본인의 뼈를 골이식하여 새로운 뼈 생성을 촉진시키는 방법입니다.

4) 줄기세포를 이용한 재생의학 치료: 최근에는 이 방법에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 이 방법의 핵심 아이디어는 새로운 뼈 성장을 자극하는 것입니다. 그러나 이 방법은 아직 표준 치료 절차와는 거리가 멉니다.

이러한 치료 방법들은 모두 환자의 상태와 필요에 따라 달라질 수 있으므로, 치료를 받기 전에 의료 전문가와 상의하는 것이 중요합니다

4.  고관절 치환술 회복기간

 

대부분의 젊은 환자는 수술 후 6주 안에 일상생활로 돌아갈 수 있습니다. 수술 당일에 걷기 시작하며, 새로운 관절이 뻣뻣해지는 것을 막기 위해 계속 움직이는 것이 좋습니다. 그러나 넘어질 위험이 있는 활동은 최소화하고 과격한 움직임을 피해야 합니다.

고관절 무혈성 괴사 진단 후 수술을 받으면, 몇 주에서 몇 달 안에 건강을 회복할 수 있습니다. 고관절 AVN은 생명을 위협하지 않지만, 생활 방식의 질을 크게 떨어뜨리며, 움직임을 제한하고 큰 고통을 유발합니다. 이로 인해 일부 기본 활동이 제한될 수 있습니다.

 

 

5. 예방 방법

 

1) 위험 요인 줄이기: 알코올 중독, 겸상 적혈구 빈혈, 천식 또는 전신성 홍반성 루푸스 치료를 위한 코르티코스테로이드 사용 등 무혈성 괴사를 유발하는 위험 요인을 줄여야 합니다.

2) 외상 환자 치료: 고관절 탈구나 대퇴골 경부 골절 등 외상을 즉시 치료해야 합니다. 이는 무혈성 괴사의 발병을 예방하거나 지연시킬 수 있습니다.

3) 활동 제한: 무혈성 괴사 환자는 충격 활동을 피해야 합니다. 이러한 활동은 통증을 악화시키고 고관절의 관절염 위험을 증가시킵니다.

4) 조기 진단과 치료: 질병이 있거나 무혈성 괴사 발생 위험을 높이는 약물을 복용 중인 경우 의료진과 상의해야 합니다. 조기 진단과 치료는 질환의 진행을 지연시킬 수 있습니다.

5) 건강한 생활습관: 금연, 알코올 섭취 줄이기, 콜레스테롤 수치 관리 등 건강한 생활습관을 유지해야 합니다. 만성 질환으로 코르티코 스테로이드를 복용하는 경우 복용량을 줄이는 것에 대해 의료진과 상의해야 합니다.